科学家首次预测一个超新星，2022年前后人用肉眼即可看到星体爆炸的壮观天文现象。
即将发生爆炸的星体仅在1800光年之外，位于天鹅座（Cygnus），是两颗将发生碰撞爆炸的双星，名称为KIC 9832227。那里将出现比通常强一万倍的星光，我们用肉眼即可在夜空中见到一颗闪亮的星星。
据美国全国公共广播电台（NPR）1月9日报导，加尔文学院（Calvin College）天文学家拉里・莫尔纳（Larry Molnar）教授解释，这是首次预测超新星的爆发时间。KIC 9832227将是一颗红色超新星，在2021～2023年出现在天鹅座。
莫尔纳教授在近日德克萨斯州举行的美国天文学会上陈述，他们发现这个双星系统的轨道运行周期逐渐加快，在排除多个原因之后，最后判断其结局为两颗星体发生碰撞和爆炸。
莫尔纳教授在会议上说：“我们的夜空将出现一个明显的变化，任何人都能看得见。到2023年，你不必用望远镜就能知道我说的是对还是错。”
瓦尔帕莱索大学（Valparaiso University）的天文学家托德・希维格（Todd Hillwig）未参与此项研究，但也认为预测很可能正确。他认为“也可能发生其它事情，但是根据莫尔纳教授报告的观测数据，很有可能发生超新星”。
另据英国《每日电讯报》1月6日报导，莫尔纳教授表示，KIC 9832227的运行轨道在1999年开始出现一定规律的变化，因此预示着那里一直发生着同一件事情。
他还指出，虽然天文学界经常观察到这种超新星（即星体爆炸），但未曾遇到像KIC 9832227这样近距离的爆炸景象。“我们银河系中每十年就会出现一次这种规模的星球爆炸。但是这个超新星不同寻常，因为它距离如此之近，以及如此之亮，尤其它是第一例我们可以预测到的爆炸。”
莫尔纳教授解释，KIC 9832227将在夜空中闪亮半年时间，之后慢慢变暗，2～3年后恢复至正常亮度。他也强调，即使预测正确，KIC 9832227的爆炸已在1795年前发生，只是因其距离遥远，所以直到2023年才能被我们看到。
莫尔纳教授还将使用甚大阵列望远镜（VLA）、红外线望远镜设备（Infrared Telescope Facility）及XMM牛顿太空望远镜对KIC 9832227进行全光谱观测。
责任编辑:姚馥鎂
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