豐臣秀吉野心 大出兵朝鮮假道入明
萬曆年間的這場平壤戰役源於日本權臣豐臣秀吉的野心。16世紀後半期，日本還是大名割據的戰國時代，豐臣秀吉是尾張(今愛知縣)大名織田信長的手下，原來叫羽柴秀吉。織田信長死後，豐臣成了這一股勢力的頂樑柱，逐步征服盤踞關東的德川家康等部。1585年迫使朝廷授予他「關白」(參與一切政務的重要官員，皇帝的輔佐大臣)之職，1586年天皇賜姓其「豐臣」。至1590年前後日本完成統一，豐臣成了日本的實際統治者。
豐臣秀吉畫像
李舜臣
在出任「關白」後，他經常在書簡中署名「てんか」，這個詞的一個含意就是「天下」，可見他的野心了。1590年冬天，他公開致信朝鮮國王，宣稱要「長驅直入大明國」，威逼朝鮮臣服，企圖「假道入明」，進攻中國。萬曆二十年(1592年)4月13日，豐臣秀吉派小西行長、加籐清正、黑田長政等率領二十萬大軍出征朝鮮，在釜山登陸後迅速向北進攻。朝鮮李氏王朝已經二百多年沒有戰爭了，陸上戰備早已鬆弛，日軍如入無人之境，兩個月就佔領了京城(漢城)、開城、平壤三大城市。朝鮮國王嚇得從京城逃到義州，沒辦法，只好向明朝求援。
連折兩將 神宗啟用李如松
萬曆是明神宗朱翊鈞的年號，雖然他比不上開國祖宗朱元璋英明神武，但是唇亡齒寒的道理還是明白的。他知道：「關白之圖朝鮮，意實在中國」，「而我兵之救朝鮮實所以保中國」。接到朝鮮國王的告急請援書以後，他決定出兵援助朝鮮。剛開始的時候，明朝對敵情的估計過低，只派了游擊史儒率領少量兵馬前往平壤。由於既不熟悉地理，又遭連日陰雨，史儒兵敗送命。緊接著統兵渡鴨綠江增援的副總兵祖承訓也沒能逃脫失敗的厄運。初戰失利，朝野震動。神宗命正在寧夏平叛戰場的陝西討逆軍務總兵李如松為提督，剋期東征。李如松是名將李成梁的兒子，從小就隨父生活在金戈鐵馬的戰場上，對兵機韜略極為精通，又熟悉朝鮮情況。讓他做東征提督，算是神宗的一個英明決斷。
將計就計智取改成強攻
李如松來到平壤之前，日方小西行長曾佯裝與中方和談，說願意接受封貢，並且以大同江為界，將平壤以西歸還朝鮮。深明戰事的李如松認為小西這樣的行為必定有詐，況且如此劃界，讓他們吞併平壤以南的大片領土也是不能容忍的。不過參謀李應試提醒他，或許可以將計就計，出奇兵偷襲。
萬曆二十一年(1593年)正月初四，李如松率兵來到肅寧館舉行所謂「封貢大典」，對小西封貢。小西派遣二十幾人迎接，不料李如松突然下令拿人，日人一時慌亂，被明軍拿下三人，其餘的逃回小西處匯報。小西覺得奇怪，問和談人員：「是不是翻譯沒有把事情說清楚，導致李提督誤解？」於是又派親信前往解釋。李如松使用迷魂計，對他們撫慰備至。
正月初六，李如松率兵來到平壤城下，小西以為明軍接受劃界條件了，興奮地派部下夾道迎接，而李如松卻要佈置將士整營入城。小西部將看出破綻，登城據守，決戰在所難免。
正月初八黎明，戰鬥開始。李如松以中軍楊元、右軍張世爵攻七星門；左軍李如柏、參將李芳春攻普通門；副總兵祖承訓、游擊駱尚志與朝鮮兵使李鎰、防禦使金應瑞攻含球門；游擊將軍吳惟忠和副總兵查大受攻牡丹亭。李如松率領親兵百餘騎進逼城下，指揮戰鬥。戰鬥非常激烈，根據《萬曆三大征考》記載，當時「倭炮矢如雨」，軍中稍微有人退卻，李將軍就親斬退卻者，並挺身向前高呼「先登城者賞銀五千兩」。霎時火藥併發，硝煙瀰漫空中。戰鬥中游擊將軍吳惟忠犧牲，李如松的坐騎被炮擊斃，但將士們愈戰愈勇，「斬獲倭級一千五百有餘，燒死六千有餘，出城外落水淹死五千有餘」，平壤收復。
朝鮮海軍龜船大破日寇
這場戰爭中，日軍在陸路上佔優勢，但是朝鮮水軍卻不容他們小看。尤其是李舜臣指揮的幾次水上戰鬥，更是讓日軍吃盡苦頭。
李舜臣被任命為全羅左道水軍節度使。他上任以後，加緊補充水師，製造大量火藥、武器和戰艦，為戰爭做了一些準備工作，尤其是建造了新的水上戰艦－－－龜船。
龜船船身長19米多，寬4米多，用堅硬的木料做成船身，上面覆蓋著一個用硬木製成的外殼，再鋪上鐵板，就成了鐵板船。鐵板上面留有十字形的窄路，其餘部分插滿了刀子和錐子。遇到敵人的時候，用乾草把船蓋住，敵人攀登龜船時就會被刀子和錐子刺死。龍頭和船身上鑿有槍眼和炮穴，槍炮能同時從龍嘴和四周發射，龍嘴還能噴煙霧迷惑敵人。龜船的船身大，船中心低，能裝載很多的水和糧食，所以不必擔心長時間的運行和戰鬥。有了這麼多的優點，龜船成了當時世界上先進的戰艦。
1592年5月1日，李舜臣得知玉浦港停靠著50餘艘日本兵船，船上的士兵大都上岸搶劫百姓財物去了，他立即指揮90多艘龜船去偷襲日軍。日軍過了好大一會兒才看清那群「烏龜」原來是戰艦，頓時慌了神。李舜臣一聲令下，千百道炮火扑向日船，轉眼間40餘艘日船被炸毀、擊沉，士兵傷亡不計其數。李舜臣就是靠著這些龜船，率領朝鮮水軍取得玉浦、泗川、唐浦、唐項浦、安骨浦等海戰的勝利的。朝鮮水軍越來越強大，嚴重困擾日本進攻。
豐臣秀吉暴亡 朝鮮之戰結束
平壤之戰後，日本人很快又緩過了氣。對豐臣來說，這是一場經過周密準備的侵略戰，明軍繼續前進受阻，李舜臣也因為朝鮮內部黨爭受到打擊，雙方進入對峙的局面，開始議和。不過事情並不像神宗想像的那麼簡單：神宗認為只要給豐臣秀吉日本國王的頭銜，這個「關白」就會對明朝感恩戴德，但豐臣要的是朝鮮和中國的國土。於是萬曆二十五年(1597年)，豐臣再次發兵侵略朝鮮，明朝又被拖入戰爭。再一次相持的時候，風雲突變，豐臣在萬曆二十六年(1598年)7月9日突然死去，日軍大亂，戰火才算熄滅。此年閏四月初八，神宗為東征勝利向全國頒發詔書。
法制晚報
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