黑洞吐泡泡：黑洞吐出熾熱的氣體
美國宇航局一位科學家19日在北京說，美國宇航局的一顆人造衛星已經探測到多次伽馬射線爆，這對於科學家研究這一宇宙中最猛烈也是最神秘的爆炸起源具有重要意義。
美國科學家尼爾·傑羅斯在北京舉行的第三十六屆世界空間科學大會上說，伽馬射線爆的起源是空間天文中的重要課題。美國宇航局的ＳＷＩＦＴ人造衛星利用伽馬射線、Ｘ射線、可見光和紫外波段等不同波段，觀測了多次伽馬射線爆。
他說，2004年11月發射的ＳＷＩＦＴ衛星預計在兩年內可觀測到200多次伽馬爆，為伽馬射線爆的綜合研究提供大量新成果。
據介紹，上世紀70年代初，美國軍方懷疑蘇聯秘密在太空實驗核武器，就發射一顆監測衛星，結果意外地發現天空經常有很多閃光點。科學家研究認為，這是宇宙間某個區域突然產生強烈的高頻電磁波——伽馬射線的現象，名叫伽馬射線爆。
究竟是什麼原因引起伽馬射線爆的呢？科學家們百思不得其解。後來發現，這個爆炸發生在銀河系以外，離地球非常遠。這表明爆炸釋放的能量非常大，即便在那麼遠的距離仍能看到閃光。
傑羅斯說，根據持續時間的不同，伽馬射線爆分為兩種。一種是較長的爆發，能持續幾秒到幾分鐘。現在流行的理論是，這類爆發由巨大恆星的核坍塌形成黑洞產生的爆炸所致。另一種是持續時間僅幾分之一秒甚至更短的爆發，它更加神秘。一種假設是，短爆發由中子星相撞引起，中子星是完全由中子組成的天體，是尚未形成黑洞的死亡恆星核。
2005年5月，美國ＳＷＩＦＴ衛星首次探測到一個來自遙遠星系邊緣的猛烈的短伽馬射線爆發，被認為是兩個古老的中子星快速碰撞產生的。這一發現入選了《科學》雜誌當年的「世界十大科技進展」。
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