古色古香的橋讓人看了心曠神怡。（圖片來源：Adobe Stock）
我（袁枚）的姐夫王貢南，敬信神佛。住在杭州橫河橋，早晨外出時，見一位道士，立在門口，對他拱一拱手，說：「向你討一魚。」王貢南說：「你們出家人是吃素的，怎麼能討魚肉吃？」道士說：「我討的是木魚。（可能是敲木魚唸經，混錢！）」王貢南不明其意，未肯。道士說：「明公小氣在先，將來一定會後悔！」說完，就走了。
這一天夜裡，王貢南聽到有從房上落下瓦片的聲音。第二天一看，庭院裡儘是瓦片。隔了一天夜裡，他的衣服全部被扔進了茅坑中。王貢南就到秀才張有虔的家裡，求驅鬼的符策。張有虔說：「我這裡有兩種符，一種便宜，一種貴。張挂便宜的那種，早晚就可太平。張挂貴的那種，就會有神仙來除掉妖怪。」王貢南買了一張便宜的，回去掛在客堂裡。當夜，果然真的很太平。
過了三天，又來了一個老道士，樣子長得很古怪，敲著王家的門。這一日，王貢南正好有事外出，他的小兒子王后文，出來開門，道士說：「你家前幾天，讓某道士害苦了，那個道士就是我的弟子。你求救於紙符，還不如向我求救。告訴你父親，請他明天到西湖邊上的冷泉亭，高聲呼喊三聲「鐵冠！」我立刻便到。不這樣做的話，你家張挂的符，也將會被鬼偷走。」王貢南回家，王后文就把剛才的事，告訴了父親。
第二天清晨，王貢南到了冷泉亭，連呼「鐵冠」幾百聲，根本無人答應。正碰到錢塘縣令王嘉會，路過這裡，王貢南攔住轎子，原原本本地申訴了這件事。王縣令懷疑他是個痴子，大罵了他一頓，未予理會。當天夜裡，王貢南召集幾個身強力壯的家丁，在客堂守護那掛著的符。五更時分，只聽「托」的一聲，符已沒有了。天亮以後查看，茶几上留有巨人的腳印，至少有一尺多長。從此以後，每天夜裡，群鬼必到，撞門砸碗。王貢南害怕極了，又到張有虔家，花了五十兩銀子，買了一張符，掛在客堂裡，群鬼果然不來了。
有一天，王貢南對著大兒子王后曾，大發脾氣，要用棍子打他。王后曾外逃三天不回家，我（袁枚）姐姐因此，哭個不停。王貢南親自去找，見王后曾在河邊彷徨，準備投河而死。王貢南急忙將他拉著上轎，抬轎的覺得他兒子的體重，比過去增加了一倍。到了家裡，王后曾兩眼瞪出，呆呆地直視，嘴裡喃喃不休，不知在說些什麼。他睡在席上，突然驚叫起來：「要開審了，要開審了，我馬上去！」王貢南說：「兒要到何處去？我一定陪你一起去。」王后曾從床上起來，衣冠穿戴整齊，跪在客堂的那張符下，王貢南也與他一起跪著。王貢南什麼也未見著，王后曾卻看見一個神，坐在上面，三隻眼睛，面色金黃，紅鬍鬚，邊上跪著的全是矮小鬼。神說：「王貢南一家，為人正直，從來正派。又能敬信神佛！雖有小過，但陽壽未終。你們為何利用他們的畏懼之心，迷惑他走上死路？」又說：「你們這些各方小吏，不接受天帝的指令，為何卻反替妖道當奴僕？」小鬼們個個服罪，神吩咐：對他們每人打三十大板。只聽得小鬼們「啾啾啾」地求饒、悲哭，被打得臀部腫痛發青。審判處罰結束，神用穿靴子的腳，踢了踢王后曾，王后曾這才如夢初醒，汗流浹背。
從此以後．王家一直很安寧。看來，敬信神佛的正派人家，出事後，神會佑護。
（以上均據清代《子不語》）
責任編輯:岳爾
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