现在的新大亨认为目前是一个与镀金时代同样繁荣与扩张的时代,而他们是这个新镀金时代的支柱,他们的成功和慈善捐款使得政府不再像过去一样重要了。
过去一世纪,只有两次全国收入的百分之五掌握在最有钱的万分之一家庭手中;据统计,目前几乎有一万五千个美国家庭年收入在九百五十万美元以上。这种财富集中在最有钱家庭的现象,只在镀金时代结束的一九一五和一九一六年,及股市崩溃前的一九二○年代末短暂时期内发生过,而现在又回来了。
威尔 效法卡内基
把花旗集团经营成为一百年来最强大金融机构的威尔,是这些新大亨中的佼佼者,身价超过十亿美元,还不包括他捐出的五亿美元。他今年七十四岁,一年前从花旗集团董事长职位退休,作风有如上一个镀金时代的钢铁大王卡内基等大慈善家。出身贫困苏格兰移民家庭的卡内基勇于冒险,又正逢钢铁需求爆升年代,在匹兹堡建立了一个钢铁王国,他随后捐出他的财富,理由是他的幸运来自天时地利,他应回馈社会。
新镀金时代只创造了一个财富媲美洛克斐勒、卡内基和范德比的豪─盖兹,他的身价净值,以占经济产值的比率来算,在卅个历来最富有的美国家族中排名第五,在卡内基前面一名,除盖兹外唯一进入前卅名排名还在世的富翁,是排名第十六的巴菲特。
盖兹、巴菲特 懂回馈
一百年前,个人财富非常雄厚,只要有卅位大亨(洛克斐勒迄今仍是最富有者)累积的净资产,就占全国收入百分之五,他们的财富主要来自制造业、铁路、石油、煤矿、都市捷运,和大零售业建立的王国。
而今天的富豪财富来源则更广泛,除了股票和股票选择权外,低利信用贷款也为许多家族带来财富,在避险基金和私人净资产上累积的财富,经常来自与大量放松信贷和大量投资资本有关的交易。高科技的昌盛和网际网路,也在新镀金时代造就巨额的财富。
卡内基明确主张财富并非只靠自己一人创造而来,因而应该回馈社会,并赞成对死前未把财富作回馈社会安排的人,征收没收性遗产税。
威尔和盖兹则表示,现在逐步废除的遗产税,将在二○一○年完全恢复,他们虽然公开赞成征收遗产税,但着重在捐出财产行善,两人已陆续捐出许多钱和股票。
来源:联合报
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