大多数初生至两岁左右的小孩，脚跟多向外翻，加上脚内侧有较多脂肪，故此没有明显的脚弓是正常的现象，在外观上看来多呈现扁平。到了三岁左右，走路时已有一定的平衡力，两脚会慢慢靠拢及脂肪渐渐减少，内脚弓开始形成。直至六岁左右，足底韧带和肌肉发展较为成熟，足底的拱形才会完全形成。而若10岁以后孩童的足弓仍未成形，则其就属于先天性的扁平足。幼童的扁平足甚为常见，父母可以从以下情形得知儿童可能患有扁平足：1.足印较阔没有足弓 2.鞋底后外侧较易磨损 3.平衡力较弱、步行耐力较差 4. 在大肌肉活动方面的表现较同辈差，例如单脚站立或跳跃，使他们在运动方面有挫败感，长远可能令体能发展不足 5.常抱怨膝关节痛、背痛甚至头颈酸痛等 6.走路步态是否内八或外八的情形等。
扁平足的类型
扁平足依其发生原因可分为先天性与后天性两型：
1.先天性扁平足：这类型的原因可能有先天性跗骨黏合、韧带松弛和遗传等。
2.后天性扁平足：可能的原因有后胫肌腱功能不良、关节炎、外伤、骨折、 神经病变、或神经肌肉不平衡所导致，譬如脑性麻痹、小儿痲痹等。
而另ㄧ种最容易被忽略的是被称做"隐性扁平足"的功能性扁平足，这类型的患者外观上有正常的足弓，但在站立踏地时足弓却会消失，所以也称作"可逆性扁平足"。依据统计，在扁平足的孩童当中，有高达八成的比率是须经过专业检测才能得知的隐性扁平足。
扁平足的影响
足部的基本功能包括支撑体重,吸收走路时之冲击与震动,减少下肢关节和脊椎的受力,增加行走的舒适性,而足弓更是足部行走时吸收能量与释放能量的重要结构。
扁平足的并发症通常是在青春期以后才逐渐显现。由于体重和运动量的增加，使得足部的软组织因没有足弓的支撑，反覆地受到过量的负荷，因而产生慢性足部肌肉拉伤、足底筋膜炎、跖痛、肌腱发炎（尤其是后胫肌的肌腱炎）等并发症。
而对于成年人来说，每日大概会有四个小时站立或走路，每天大约要行一万步左右。但有些行业从业员及运动员每天要走的路是一般人的两倍以上。当足部有任何的组织或机制出现问题，经年累月下来，除了较正常人易于产生疲劳及疼痛之外,甚至会引起足底病变外且会导致膝,脊椎等关节的伤害。
扁平足的治疗
依据国内外的研究与临床经验和严重度(距骨与第一跖骨所形成的夹角)，可做如下建议：
1.轻度(0~15度)：可练习足底运动，来训练足底小肌肉群以维持足弓高度，亦可考虑穿着矫正鞋来维持效果。
2.中度(15~30)：建议穿着矫正鞋或制作矫正鞋垫，使足部处于一个正常的生物力学状态，以避免往后对膝、髋关节的伤害，亦需要练习足底运动。
3.重度(>30度)：穿着矫正鞋垫配合矫正鞋来预防足弓继续塌陷，减少其对软组织的伤害。
另外，亦可配合物理治疗，如体能及肌力训练、伸展运动与电疗等，进而训练 良好的姿势观念，以避免日后可能导致的其他病变。
扁平足之保健小叮咛
．若已有扁平足之情形，在情况允许下，尽量不要穿着拖鞋、凉鞋或支撑性不够之鞋子，因为这些鞋子大多对足弓并无良好的支撑力。
．父母在帮孩童选择鞋子时可以考虑以下几点：
1.选择鞋底较硬且足跟部位较硬之运动鞋
2.选择前足部位较广大的鞋型，避免前足部位过度挤压
3.选择大半号尺寸的鞋子，或可以塞进一个手指头的厚度为准；因为孩童发育快，大一点的鞋子除了较舒适之外也可避免过度挤压。
．九岁是足部结构成形的时期，三至九岁时，可带小孩到公园、草地踢球或山坡等不平整的土壤地跑跳，或每天训练十五分钟踮脚走路，在弹簧床弹跳，藉此刺激脚底小肌肉与韧带，帮助骨骼反转，形成足弓。
．足底运动：
1.剪刀石头布运动：剪刀－脚板平贴地面，大拇趾翘起；石头－全部脚趾头屈曲；布－全部脚趾头伸展，并往两侧分开。
2.横足弓运动：脚板平贴地面，只翘起第2~4跟脚趾头。
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