本是先秦时诸侯之妻、帝王之妃的称谓。《礼记·曲礼》："天子之妃曰后，诸侯曰夫人"，"天子有后，有夫人"。西汉时用作王公大臣妻子的封号，因由皇帝万乘之主封授，故名"诰命夫人"，沿用至清朝灭亡废止。
由于"夫人"之谓含极尊贵之意，故而古代用以尊称已婚妇女，近代尤甚。
太太
明代定制：凡士大夫之妻，年未三十即呼"太太"，直至清末，仍用以尊称官吏的妻子，常说的"官太太"即是。民国以后，习惯于敬称有声望地位者之妻。
公主
战国时始用作帝王女儿的称呼。皇帝之女称"公主"，帝之姊妹称"长公主"，帝之姑称"大长公主"，历朝沿袭，后用来尊称他人女儿。
小姐
旧时对未婚女子的称呼。如《西厢记》："只生得个小姐，小字莺莺。"又母家亦惯称出嫁女为"小姐"；民国以后，则成为年轻女子的尊称，亦可用于已婚女子。
女士
士谓能办事，可胜任。《诗·大雅》："厘尔女士"。孔颖达注疏："女士，谓女而有士行者"。
千金
本谓黄金千两，含尊贵之意，古今用以尊称别人家的女儿。如"千金小姐"。
女公子
先秦时以"公子"称诸侯之子，其女儿则称"女公子"，后以此称门第高者家女儿，渐至士庶之家亦以此为称。
巾帼英雄
巾帼，古代指女子的头巾发饰，故为妇女的代称，后美称女子中的杰出人物为"巾帼英雄"。
来源:高宗达
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