长时间穿着包覆过紧的鞋子是甲沟炎发病的原因之一。（图片来源：Adobe Stock）
冻甲无论在医界或一般认知，都只是一个小问题，正因为如此，它的医疗体系反而比较不完整，给了许多另类医疗见缝插针的机会，病患本身也很容易轻忽大意，或者抱着“反正给医生看，也不过尔尔”的无所谓心理，四处乱投医，这其实是很糟榚的，因为若没有正视冻甲并处理好，绝对会让患者如芒刺在背，终生困扰。嵌甲又称甲沟炎，俗称冻甲，意指脚趾甲嵌进肉中，造成疼痛、感染化脓，足踝外科名医朱家宏指出，患者通常有下列其中一项到多项的发病原因：
1、因为工作关系，长时间必须穿着包覆过紧的鞋子。
2、不当的趾甲修剪。
3、先天性的甲面过宽。
4、卷甲：因拔除趾甲或过度修整。
5、因扁平足使大脚趾容易着地，以及产生压力磨擦甲床边缘引发。
正确剪趾甲 从此与“冻甲”绝缘
在冻甲还没有很严重时，包括部分整形外科、美容科在内的许多人，可能都会建议患者去找美甲、沐足或上海澡堂师傅，把嵌进肉中的边缘趾甲挖出来剪掉，然后把细缝中的污垢清除干净，马上就舒服了。但是这样修剪后的趾甲，就变成尖尖的三角形，因为没有了趾甲的覆盖，边缘的趾肉自然会往上翻，等新的趾甲往前生长的时候被趾肉挡住，反而会更容易造成嵌甲的问题，形成恶性循环，结果使患者一再花钱修剪趾甲，但问题始终无法根本解决。事实上，只要大家能养成良好的足部卫生习惯，就可以解决大半的问题，有两大要点：
1、把趾甲边缘清理干净。
2、剪趾甲切勿往内挖，要沿着趾甲前缘平平地剪，留下可以抵抗旁边软组织的趾甲。（见下图“正确剪趾甲”）
剪趾甲要沿着趾甲前缘平平地剪，留下可以抵抗旁边软组织的趾甲。
甲沟炎所引起的红肿、化脓，大部分都是患者轻忽的结果，如果在甲沟炎稍微有点发炎倾向的时候，就把趾甲边缘清洗干净，其实症状就可以改善许多，之后再涂点新霉素的抗生素药膏或口服抗生素，就不会需要将边缘的趾甲剪掉，也就不会进入瞎整冻甲的恶性循环里。但是要求患者每天把冻甲清理得很干净，很多人都会嫌麻烦，加上若是“卷甲”，清理趾甲是有点困难，所以有的人希望能寻求一劳永逸的方法。
冻甲其实根本不需要拔趾甲
为什么有些冻甲患者会视就医如畏途？原因在于某些外科医师一看到甲沟炎，不由分说就“唰”一声拔掉它，这椎心刺骨的疼痛不说，要重新等到趾甲长满覆盖脚趾，至少也要四到六个月，这期间洗澡、穿鞋……都不方便，更不用说缺少趾甲的保护，容易引发感染。其实，除非甲床溃烂，否则不一定需要拔趾甲，何况拔趾甲乍看彻底，但也是种治标不治本的方法，等趾甲重新长出来，还是有嵌甲的可能。
趾甲的切除一定要在有限度的范围内，随意破坏可能会造成永久、不可逆的后果。
我曾看过许多病人，因为拔趾甲而使趾肉暴露在没有趾甲的状态之下，平常踩着踩着，没有趾骨支撑的趾肉就一直往上卷，拔过几次趾甲后，他的脚拇趾便呈现一种奇怪的形状，像钳子一样前面尖尖的，在国外叫钳型甲（pincer nail）。这也是为何我要强调趾甲的切除一定要在有限度的范围内，因为人体的构造有其基本的平衡，随意的破坏可能会造成永久、不可逆的后果。（见上图）
冻甲患者手术以外的治疗法——雷射、冷冻、人工甲片
由于冻甲患者对外科手术心怀恐惧，造成手术以外的治疗方法应运而生，大致可以分为两种类型：
1、将感染、发炎的组织破坏：通常是以雷射烧灼的方式将感染的组织切除，因为不用开刀，当然就比较不会痛，但是这种方法有其局限，那就是无法深入到甲床里面，所以长出来的趾甲仍可能是卷的，而使冻甲复发。另外也有人使用一种“冷冻疗法”，原理类似，以低温使感染组织坏死脱落，但也有相同的局限，且精准度可能还不及雷射。
2、利用人工甲片将卷甲拉平：这种疗法也有人称之为“水晶指甲”，原理是利用类似记忆金属的人工甲片，黏在冻甲上（见下图），因为记忆金属会有回复原来形状的惯性，所以能提供拉力把卷曲的趾甲拉平。因为是间接治疗的关系，所以治疗效果会比较缓慢（六个月以上），价格既不便宜，也同样无法深入甲床，加上平常涂个指甲油都有破坏趾甲的可能，何况使用“水晶指甲”整个覆盖在趾甲上？这点是患者必须要考量的。
记忆金属有回复原来形状的惯性，能提供拉力把卷曲的趾甲拉平。
如果患者的冻甲没有趾甲形状奇怪的限制，加上对手术又十分反感，那选择以上两种方式不失为一种中庸的做法，但这些疗法终究无法治本，难免会有复发的可能，所以我个人还是比较建议患者进行“甲床整形术”。
根治冻甲——甲床重建手术
甲床整形术，又称“楔状切除术”，因为大部分甲沟炎只是边缘有感染，只要把边缘趾甲削掉，再将感染组织切除，然后一路深入内部把甲床破坏掉（见下图“甲床重建手术”），将来长出来的趾甲就会比较小片，也不会再有卷甲藏污纳垢的问题。
“甲床整形术”属于门诊手术，局部麻醉，切除多余组织、缝两针即可。（以上图片来源皆为《自己的脚痛自己救》／时报出版）
而且这种“甲床整形术”属于门诊手术，局部麻醉，切除多余组织、缝两针即可，绝对不是大家所想像那样痛苦的手术，病人常反映比拔趾甲还不痛。有冻甲困扰的人，在选择医疗方法时，一定要有基本知识，不要只是拔趾甲了事，之后可能会带来无尽的烦恼。
责任编辑:亚静 来源:节录《自己的脚痛自己救》
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