有人說，馬鈴薯是一種營養非常全面的食品，只要吃足夠多的馬鈴薯和牛奶，就可以滿足身體的一切養分需要——這話雖然有點誇張，但足以證明，馬鈴薯是個好東西。難怪莎士比亞曾讓他劇中的一位主人翁大喊：「讓老天下馬鈴薯雨吧！」
可是又有人說，吃馬鈴薯容易發胖食品。於是，人們對馬鈴薯望而卻步。真是這樣嗎？
馬鈴薯是蔬菜中熱量最高的一種，因為其中含有澱粉。但是，它的含水量高達76％以上，真正的澱粉含量不到20％，其中還含有能夠產生「飽腹感」的「膳食纖維」，所以用它們來代替主食具有減肥效果。
那麼，為什麼馬鈴薯還被許多人看成令人發胖的食品呢？
一是因為人們烹調不當，把好端端的馬鈴薯做成炸薯條、炸薯片。做過「馬鈴薯燒肉」的人都知道，馬鈴薯的吸油能力很強。據測定，一隻中等大小的不放油的「法國烤馬鈴薯」僅含約90千卡熱量，而同一個馬鈴薯做成炸薯條後所含的熱能達200千卡以上。可見，令人發胖的不是馬鈴薯本身，而是它吸收的油脂。
二是因為人們沒有用馬鈴薯來代替主食，而是把它當成菜餚。馬鈴薯中所含的熱量比主食少，卻比一般蔬菜多。如果用馬鈴薯當菜，便應適當地減少主食的數量。若不減主食，結果便是——吃馬鈴薯菜比吃青菜容易發胖。
其實，從營養價值角度來說，馬鈴薯還是一種極好的主食。
首先，它的鉀、鎂含量高於精白米和精白麵粉，是一種成鹼性食品。而所有的精白米面都讓人體質偏酸。其次，馬鈴薯的蛋白質品質高。雖然蛋白質的含量只有 2%，但是其中富含賴氨酸，只要吃的數量足夠多，就可以讓人獲得身體所需的各種氨基酸。第三，馬鈴薯含有維生素C，這可是精米白面所沒有的好東西。第四，馬鈴薯含有膳食纖維，而精米白面纖維很少。馬鈴薯的纖維質地柔軟，不會刺激腸胃，各種人都可以吃。胃潰瘍或腸炎的人也可以放心地吃馬鈴薯。
但是，從食品安全的角度來說，馬鈴薯不是一種好的零食。原來，馬鈴薯高溫加熱之後，特別容易形成「丙烯醯胺」類有毒物質，所以炸薯片是這種毒物含量最高的食品，炸薯條也有這種麻煩。所以，吃馬鈴薯類脆片、油炸片、薯條之類零食都要格外小心，每天不要超過25克。
幸好，家常蒸煮燉炒的加熱溫度不超過120度，不會產生任何有害物質。燉馬鈴薯、炒馬鈴薯、蒸馬鈴薯等都可以放心食用，只是要注意，吃了它們就要相應減少主食。
